Visão geral do passeio a Phi Phi saindo de Phuket
Um passeio a Phi Phi saindo de Phuket leva você pelo Mar de Andamão para explorar Maya Bay, Pileh Lagoon e Viking Cave a bordo de uma lancha ou balsa. Estas viagens de um dia de Phuket para as Ilhas Phi Phi combinam snorkel em águas azul-turquesa com visitas a Monkey Beach e mirantes acessíveis apenas por barco. A maioria dos ingressos para o passeio a Phi Phi saindo de Phuket inclui traslados do hotel, almoço buffet e equipamento de snorkel para exploração de recifes de corais.
As seis ilhas do arquipélago Phi Phi situam-se a 46 quilómetros a sudeste de Phuket, uma travessia de 90 minutos de lancha rápida que coloca os visitantes dentro do Parque Nacional Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi a meio da manhã.
Phi Phi Don, a única ilha habitada, ancora o grupo com um istmo estreito que liga baías gémeas — Ton Sai a sul, Loh Dalum a norte — enquanto Phi Phi Leh contém a meia-lua de Maya Bay, fechada aos barcos de agosto a setembro de cada ano para permitir a regeneração dos corais. As falésias calcárias erguem-se verticalmente a partir do Mar de Andaman, as suas faces verticais cheias de cavernas que outrora abrigaram navegadores austronésios e serviram mais tarde como locais de recolha de ninhos de pássaros comestíveis, um comércio documentado em registos siameses desde o século XVII. O limite do parque abrange 242 437 rai, estabelecido em 1983 para proteger tanto a floresta terrestre como os recifes de coral marginais que sustentaram as comunidades piscatórias locais durante gerações.
Um passeio às Phi Phi a partir de Phuket parte normalmente dos cais de Chalong ou Rassada antes das 08:00, chegando a Phi Phi Don por volta das 09:30 para evitar a onda de chegada de barcos baseados em Krabi uma hora depois. Os operadores turísticos conduzem os barcos através de Pileh Lagoon — uma dolina colapsada e inundada cercada por falésias de 100 metros — antes de ancorar perto de Monkey Beach, onde macacos de cauda longa descem até à linha da maré ao meio-dia. A taxa de conservação de 400 bahts por adulto estrangeiro, implementada em 2018 e aumentada em 2022, financia patrulhas de guardas florestais e a instalação de boias de amaragem; a receita financia projetos de restauração de corais liderados pelo Departamento de Recursos Marinhos e Costeiros, que planta colónias de Acropora e Pocillopora dentro dos limites do parque. Os passeios de lancha rápida a partir de Phuket oferecem níveis de preços para passeios às Phi Phi a partir de Phuket que vão desde partidas em grupo partilhado até fretamentos privados, com itinerários ao nascer do sol que partem na escuridão da pré-alvorada para chegar à Viking Cave com a primeira luz.
A Viking Cave de Phi Phi Leh ganhou o seu nome devido a marinheiros europeus do século XIX que confundiram murais antigos de ocre de juncos chineses com navios viquingues; as pinturas, feitas em negro de fumo e pigmento mineral, datam do final do período Ayutthaya e marcam acampamentos sazonais de nómadas do mar Urak Lawoi. A população de andorinhões da caverna apoia uma concessão licenciada de colheita de ninhos, com as estruturas recolhidas duas vezes por ano sob um sistema de quotas gerido pelo Departamento Florestal. A visibilidade nas águas circundantes atinge o pico entre novembro e abril, quando as monções do nordeste diminuem e as florações de plâncton recuam, deixando 20 a 25 metros de clareza sobre os jardins de coral duro. O mercado de passeios diários às Phi Phi a partir de Phuket expandiu-se rapidamente após 2010, com o número de operadores a aumentar de 14 barcos licenciados para mais de 60 em 2019, um aumento que levou a autoridade do parque a limitar as quotas diárias de visitantes em 2000 apenas para Maya Bay. Os itinerários de lancha rápida incorporam agora a Bamboo Island (Ko Mai Phai) como um local alternativo de snorkeling, onde espessas áreas de coral staghorn crescem em três a cinco metros de água sobre um substrato de areia.
8 h
