O arquipélago de Phi Phi emergiu do Mar de Andaman como formações cársticas de calcário há seis milhões de anos, mas o acesso por fretamento privado a partir de Phuket tornou-se comercialmente viável apenas no final da década de 1990, quando as autoridades tailandesas abriram o Parque Nacional Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi ao turismo regulamentado.
A taxa de conservação de 400 baht, introduzida em 2018, financia a restauração de corais em todas as seis ilhas, com boias de amarração designadas em Maya Bay para evitar danos causados por âncoras que assolaram o local durante seu fechamento entre 2018 e 2021.
Um tour privado a Phi Phi saindo de Phuket concede uma autonomia impossível em partidas em grupo. As lanchas cruzam o canal de 48 quilômetros em 45 minutos, enquanto os barcos tradicionais longtail levam duas horas, mas exigem metade do calado, acessando a câmara interna da Lagoa Pileh quando a maré e as ondas permitem. O parque nacional impõe horários de funcionamento das 08:00 às 16:30 durante todo o ano, com partidas matinais garantindo a ancoragem na extremidade leste da Ilha Bamboo antes que os visitantes de Krabi cheguem após as 10:30.
A baía de Maya Bay reabriu sob protocolos rigorosos: máximo de 375 visitantes diários, sem desembarque na praia, apenas acesso para natação a partir de barcos ancorados. A vizinha Loh Samah Bay oferece snorkel abrigado sobre colônias de esponjas-barril e tubarões-de-pontas-negras entre novembro e abril. A Viking Cave de Phi Phi Leh abriga andaimes de bambu centenários onde coletores colhem ninhos de andorinhão duas vezes ao ano, visíveis da água, mas proibidos para circulação a pé. Tonsai Village em Phi Phi Don fornece tripulações de longtail e suprimentos; fretamentos privados geralmente ancoram ao largo enquanto botes transportam passageiros para o píer central.
A Ilha Khai Nok, 30 minutos a sudeste de Ao Chalong em Phuket, funciona como uma parada intermediária na lagoa em itinerários estendidos. Suas águas rasas ocidentais abrigam cardumes de peixes-sargento e peixes-papagaio, com visibilidade chegando a 15 metros durante a monção do nordeste. Operadores privados ajustam as rotas em tempo real com base na direção do vento e na preferência dos passageiros — uma vantagem ausente nos passeios em grupo de horário fixo que seguem circuitos predeterminados, independentemente das condições.
8 h
