El archipiélago de Phi Phi emergió del mar de Andamán como formaciones kársticas de piedra caliza hace seis millones de años, sin embargo, el acceso mediante chárter privado desde Phuket se volvió comercialmente viable solo a finales de la década de 1990, cuando las autoridades tailandesas abrieron el Parque Nacional Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi al turismo regulado.
La tarifa de conservación de 400 bahts introducida en 2018 financia la restauración de corales en las seis islas, con boyas de amarre designadas en Maya Bay para evitar los daños por anclas que afectaron al sitio durante su cierre entre 2018 y 2021.
Un chárter privado para un tour a las Phi Phi desde Phuket otorga una autonomía imposible en las salidas grupales. Las lanchas rápidas cruzan el canal de 48 kilómetros en 45 minutos, mientras que los barcos tradicionales de cola larga tardan dos horas pero tienen menos calado, lo que les permite acceder a la cámara interior de Pileh Lagoon cuando la marea y el oleaje lo permiten. El parque nacional aplica un horario de funcionamiento de 08:00 a 16:30 durante todo el año, con salidas a primera hora de la mañana que aseguran el anclaje a primera luz en la franja oriental de Bamboo Island antes de que lleguen los visitantes de un día desde Krabi después de las 10:30.
La media luna de Maya Bay reabrió bajo protocolos estrictos: un máximo de 375 visitantes diarios, sin desembarco en la playa, solo acceso para nadar desde los barcos amarrados. La adyacente Loh Samah Bay ofrece snorkel protegido sobre colonias de esponjas barril y tiburones de arrecife de punta negra entre noviembre y abril. La Viking Cave de Phi Phi Leh alberga andamios de bambú centenarios donde los recolectores cosechan nidos de vencejo dos veces al año; son visibles desde el agua pero prohibidos al tráfico a pie. Tonsai Village en Phi Phi Don suministra tripulaciones para barcos de cola larga y provisiones; los chárteres privados generalmente anclan mar adentro mientras las embarcaciones auxiliares llevan a los pasajeros al muelle central.
Khai Nok Island, a 30 minutos al sureste de Ao Chalong en Phuket, funciona como una parada intermedia en itinerarios extendidos. Sus bajíos occidentales albergan bancos de peces sargento y peces loro, con una visibilidad que alcanza los 15 metros durante el monzón del noreste. Los operadores privados ajustan las rutas en tiempo real según el viento y la preferencia del pasajero, una ventaja ausente en los tours grupales de horario fijo que siguen circuitos predeterminados independientemente de las condiciones.
8 h
