I faraglioni calcarei di Phi Phi si innalzano per 200 metri dall'Andamano, resti di una barriera corallina emersa 25 milioni di anni fa. Le isole gemelle — Phi Phi Don e la disabitata Phi Phi Leh — sono diventate un parco nazionale nel 1983, parte della riserva marina Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi.
Maya Bay, la baia a mezzaluna sul versante occidentale di Phi Phi Leh, è stata chiusa ai visitatori nel 2018 dopo che decenni di traffico navale hanno eroso l'80% del suo corallo. Ha riaperto nel 2022 con un limite giornaliero di 300 persone e il divieto di imbarcazioni a motore all'interno della laguna.
Oggi l'arcipelago attira mezzo milione di visitatori all'anno, la maggior parte dei quali arriva tra le 10:00 e le 15:00 quando i gruppi turistici convergono sullo stesso circuito: Maya Bay, Pileh Lagoon, Viking Cave. Un tour dell'alba a Phi Phi da Phuket inverte questo schema. I motoscafi partono dai moli di Chalong o Rassada a Phuket alle 06:00, raggiungendo Phi Phi Leh entro le 07:30 — prima che si formino le code ai punti di controllo della conservazione e mentre il plancton bioluminescente della laguna brilla ancora nelle fessure ombreggiate. Gli operatori del primo mattino includono soste a Bamboo Island, un isolotto circondato dalla sabbia a nord di Phi Phi Don dove squali pinna nera pattugliano le acque basse, e Khai Nok, un sito di snorkeling a 20 minuti da Phuket dove i pesci pappagallo pascolano tra i letti di corallo staghorn.
La geologia delle isole crea microclimi. Pileh Lagoon, racchiusa da pareti di 100 metri, intrappola l'aria calda e rimane calma anche quando la costa esterna registra mareggiate di due metri. Viking Cave, sul versante nord-orientale di Phi Phi Leh, ospita rondoni dai nidi eduli; i concessionari locali raccolgono i nidi tre volte l'anno, una pratica documentata fin dal 1700. L'interno della grotta custodisce dipinti ocra sbiaditi di giunche cinesi, la cui età è contestata ma stilisticamente coerente con l'arte marittima Hokkien del XIX secolo.
L'accesso al parco nazionale richiede una tassa di conservazione di 400 baht per adulto straniero, riscossa presso l'ufficio marino di Hat Noppharat Thara ad Ao Nang o pagata all'arrivo presso i punti di controllo designati. La tassa finanzia il ripristino della barriera corallina e la gestione dei rifiuti — Phi Phi Don, l'unica isola abitata, produce 25 tonnellate di rifiuti al giorno durante l'alta stagione. La maggior parte dei biglietti per il tour dell'alba a Phi Phi da Phuket include la tassa, i trasferimenti dall'hotel dalle zone balneari di Phuket e il pranzo a Phi Phi Don, dove il villaggio di Tonsai occupa lo stretto istmo tra le due metà dell'isola.
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